TRINDADE, Alexandre Da. O método do caso estendido em perspectiva crítica: reconstrução teórica e explicação sociológica em diálogo com o realismo crítico. Revista Brasileira de Ciências Sociais (Online), v. 41, p. 1-18, 2026.
Este artigo desenvolve uma análise reflexiva do Método do Caso Estendido (MCE) – extended case method –, examinando seus pressupostos metodológicos, sua lógica de inferência e seu modelo de ciência à luz de debates contemporâneos na pesquisa social crítica. A partir de uma leitura crítica das formulações clássicas do método, em especial na obra de Michael Burawoy, e de sua articulação com uma investigação qualitativa de base etnográfica sobre o ensino superior e suas interações com movimentos sociais, sustenta-se que o MCE não deve ser compreendido apenas como estratégia de extensão empírica do micro ao macro. Argumenta-se, antes, que o método opera como dispositivo analítico orientado à explicação sociológica, à identificação de forças externas e à reconstrução teórica a partir de anomalias empíricas. Em diálogo com a ontologia do realismo crítico, o artigo mostra como o MCE pode ser mobilizado para analisar processos institucionais em formação, caracterizados por instabilidade, disputa e experimentação, sem recorrer à generalização fundada em regularidades empíricas. Ao delimitar os operadores analíticos do MCE e o papel da reflexividade na produção do conhecimento, o texto contribui para debates sobre causalidade em sistemas abertos, generalização teórica e rigor metodológico na pesquisa qualitativa.